Azaleas charmerende blomstring og komplekse natur
De vilde voksende buske med azaleaer blev bemærket af mennesker for mange tusinde år siden. Den usædvanligt frodige blomstring af azalea, som for nylig gjorde en bar, næsten livløs busk til en sky af hundredvis af yndefulde blomster, fik de store digtere i øst og vest til at inspirere digte til den. Og den dag i dag kendes antikke orale og bevarede i legendariske kilder, hvor den ene eller anden måde denne fantastiske plante er nævnt.
Plantens historie begynder længe før intelligente væseners fremkomst på planeten. Som undersøgelser af paleobotanister har vist, har forfædrene azalea eller rododendroner blomstrede på jorden for 50 millioner år siden og var ekstremt almindelige. Men en af istiderne reducerede rækkevidden af varmekærende blomstrende planter alvorligt.
Det andet koncentrationscenter for azaleaer og rododendroner efter Asien er Nordamerika.
Og alligevel præsenterer en sådan velkendt og azalea plante stadig mange overraskelser og får forskere til at gøre interessante opdagelser.
Historien om undersøgelsen, domesticering og klassificering af azaleaer
Undersøgelsen og klassificeringen af arter blev initieret af Karl Linné. Det var med hans lette hånd, at planten fik sit velkendte navn, oversat fra græsk, der betyder "tør". Valget af et sådant navn var ikke utilsigtet, da busken først på blomstringstidspunktet får sit uforglemmelige dekorative udseende og forbliver det meste af året dækket kun af fleece, temmelig hårdt løv.
Indførelsen af azalea i kulturen begyndte i anden halvdel af det 18. århundrede eller i begyndelsen af det 19. århundrede i Storbritannien. Infusionen af "frisk blod" fra det andet hjemland i azalea, Amerika, udløste en bølge af interesse for kulturen. Gartnere fra den gamle verden havde mulighed for at blive bekendt med ikke kun stedsegrønne, kun egnet til indendørs eller drivhusvedligeholdelse, men også med løvfældende arter af azaleaer eller rododendroner. Som et resultat begyndte adskillige hybrider og sorter uden fortilfælde i naturen at dukke op i massevis, tilpasset ikke kun til drivhusindholdet, men også til at vokse i det åbne felt, selv i et ret hårdt klima.
Azalea-planten viste sig at være så smidig og taknemmelig i avlsarbejde, at antallet af opnåede hybrider i midten af det 19. århundrede nærmede sig fem hundrede.
I dag kan der ifølge forskere i verden være mere end 12 tusind "menneskeskabte" sorter, hvilket er mange gange større end antallet af vilde arter.
Derfor uanset hvor respekteret i den videnskabelige verden K. Linné, hans klassificering af azaleaer gennemgår en seriøs revaluering i dag. Den allerede eksisterende slægt mistede sin uafhængighed og blev sammen med nogle sorter af vild rosmarin inkluderet i slægten rhododendron.
Azalea i tegn, drømme og folkelige traditioner
I traditionen med mange folk, der er fortrolige med azalea, er planten forbundet med visse naturlige og endda overnaturlige kræfter. Så i Europa tror de, at en azalea i en have eller i et hus vil hjælpe med at finde lykke, blive ejeren mere tålmodig, vedholdende og flittig.En gryde med en azalea-plante i nærheden af en kreativ persons skrivebord tiltrækker inspiration og giver styrke til at bringe det, der er startet, til en vellykket afslutning.
Der er en opfattelse af, at en blomstrende busk i en drøm symboliserer tæt trivsel, men betydningen af en azalea, der allerede er falmet, er det modsatte. En sådan busk i en drøm er et tegn på en lang ventetid på en ændring i livssituationen til det bedre.
Populariteten af azaleaer i Europa og i Rusland er steget dramatisk siden begyndelsen af den moderne æra.
De fantastiske former for blomster, skud og blade fra azaleaer har glædet digtere, juvelerer og kunstnere. Snesevis af tegninger og lærred, digte og prosa er kommet ned til os, hvor forfatterne maler yndefulde blomster. Blandt dem, der blev inspireret af azaleaplanter: N. Gumilyov og A. Fet, A. Kuprin, K. Paustovsky og D. Mamin-Sibiryak.
Men længe før dem blev azaleaens skønhed forherliget af den store Basho, der sammenlignede blomstringen af denne busk med en regnbue i lakoniske linjer af haiku.
Hill ved vejen.
For at udskifte den smeltede regnbue -
Azalea i solnedgangens stråler.
For japanerne, der er ængstelige og respekterer alle levende ting, er azalea ikke mindre vigtig end et af nationens symboler - sakura. Buskblomster er dedikeret til kvinders sensuelle skønhed og tror også på deres evne til at oplyse tanker.
Delikate blomster og giftige azaleablade
Hvis du tror på et gammelt engelsk eventyr, skyldes den frodige blomstring af azaleaplanterne de fantastiske mennesker - alverne.
På flugt fra den nådesløse flamme fra en brand, der ødelagde oprindelige buske og træer, blev skovboere tvunget til at forlade deres hjem og søge tilflugt i et fremmed land. Men den majestætiske skov ud over bakkerne ønskede ikke at acceptere det støjende selskab med nye bosættere. Kun i tørre krat, blandt de små uslebne blade af azaleaer, fandt elverne et beskedent husly og ophold for natten.
Forestil dig den generelle overraskelse, da azaleaerne med de første solstråler var dækket af tusinder af hvide, lyserøde og lilla blomster. Busken blev transformeret på et øjeblik og forblev det for evigt.
Så alverne takkede planten for dens hjælp. Men skønhed var ikke den eneste gave! Ud over hende modtog næsten alle rododendroner en måde at beskytte sig selv og skræmme fjender af.
Bladene fra azaleaer og andre dele af planter indeholder giftige forbindelser, hvis konsekvente stimulerende og hæmmende virkning på nervesystemet fører til de mest ubehagelige konsekvenser, indtil og med døden.
Den biokemiske sammensætning af plantematerialer er blevet undersøgt ganske nylig, men det første bevis for sådan forgiftning går mærkeligt nok tilbage til det 5. århundrede e.Kr. Fra historien om grækernes kampagne i Colchis, efterladt af efterkommerne af kommandanten Xenophon, blev det kendt, at kohorterne af krigere, der ikke vidste nederlag, sejrende vandrede gennem de nye lande, blev besejret ikke af en formidabel fjende, men af azaleaplanter.
Efter at have slået sig ned for at hvile ved krattet af blomstrende buske opdagede grækerne et bigård af lokale beboere og træstammer fulde af duftende tyktflydende honning. Det var selvfølgelig umuligt at nægte en sådan delikatesse for alle vanskelighederne ved et campingliv, og erobrerne gav entusiastisk sig op til måltidet.
Forestil dig Xenophons overraskelse, da hans soldater, den ene efter den anden, begyndte at falde udmattede til jorden. I en tilstand af glemsomhed var grækerne bevidstløs indtil næste morgen. Når de kom til sans, rejste de sig, men følte svaghed, smerter i øjnene, led af hovedpine og kvalme. Kun få dage senere kunne løsrivelsen komme videre, og takket være historien om Xenophon blev holdningen om giftigheden af honning opsamlet fra azaleablomster bevaret i mange århundreder.
Først i det sidste århundrede viste biokemikere og biologer, at det er umuligt at blive forgiftet med tærte med en bestemt smag af rhododendronhonning.
Men alle symptomerne på grækenes utilpashed falder nøjagtigt sammen med tegnene på virkningen på kroppen af neurotoksiner indeholdt i alle dele af buskene, ved siden af hvilke de hellenske krigere engang bosatte sig.I dag er det velkendt, at langvarig eksponering for mange arter af rhododendron har en negativ effekt på trivsel. Den gule rododendron eller Pontic azalea, der vokser i Kaukasus og Krim, er ingen undtagelse.
Azalea-krattet bliver særlig farligt i varmt vejr, når æteriske olier og toksiner aktivt fordampes fra azaleablade. På Krim advares turister om, at skødesløs håndtering af ild i nærheden af bushen truer med øjeblikkelig blinkning af grene, omkring hvilke en usynlig sky af etere spreder sig.
Men med korrekt håndtering vil azaleaer ikke skade, men kun dekorere en have eller et hus. Derudover er mange vilde arter værdifulde planter, der anvendes i den kosmetiske, farmaceutiske industri og læderindustrien. Så for eksempel i rødderne til azaleaer og blade udover essentielle olier er tanniner koncentreret. Planteråmaterialerne opnået fra rhododendroner anvendes til produktion af antiinflammatoriske, diaphoretiske lægemidler.