Cómo las orugas peludas pueden predecir el clima
Sobre la oruga peluda, también llamada gusano lanudo o peludo, el oso, existe la creencia de que es capaz de predecir la llegada de las heladas invernales. Ya sea un hecho o un presagio ficticio, te contaremos sobre esta famosa oruga y cómo "leer" su color.
Cuenta la leyenda que el cuerpo de una oruga peluda consta de 13 segmentos separados, de color marrón con rojo o negro. Cuanto más amplias sean las zonas marrones, más suave será el próximo invierno. Si prevalecen los negros, el invierno será duro.
Cómo el "oso" consiguió su fama
Curran recolectó tantas orugas como pudo en un día, determinó el número promedio de segmentos marrones y predijo cuándo llegaría el clima invernal. Este experimento fue cubierto en la prensa de Nueva York por su compañero reportero.
El Dr. Curran continuó su investigación durante los siguientes 8 años, tratando de corroborar científicamente este signo meteorológico, que es tan antiguo como las colinas alrededor de Bear Mountain. Como resultado de la publicidad generalizada, la oruga peluda se ha convertido en la oruga más reconocible de América del Norte.
Un poco de teoría
La oruga que examinó el Dr. Curran es la forma larvaria de la polilla Pyrrharctia isabella, o Isabella the Bear.
Es un insecto de tamaño mediano con alas de color amarillo anaranjado con manchas negras. Distribuida en la parte norte de México, Estados Unidos y sur de Canadá. En la etapa de la polilla, no es diferente de las demás, sin embargo, una larva sin desarrollar llamada oso lanudo es una de las pocas orugas que los humanos pueden identificar.
De hecho, las orugas no están cubiertas de pelo, sino de cerdas cortas de pelo áspero. Hibernan en cavidades dentro de los troncos de los árboles y debajo de la corteza, por lo que en el otoño a menudo se puede ver una caravana entera cruzando carreteras y aceras.
En primavera, las osas se envuelven en capullos y se convierten en polillas dentro de ellos. Como regla general, los extremos del cuerpo de la oruga son de color negro y el medio es marrón. Este es su color distintivo.
¿Pueden las orugas peludas predecir el clima invernal?
De 1948 a 1956, Curran encontró que el número promedio de segmentos marrones osciló entre 5,3 y 5,6 del total de 13. Por tanto, la franja marrón ocupaba más de un tercio de toda la zona del cuerpo. Los inviernos que ocurrieron durante este período fueron suaves, y Curran llegó a la conclusión de que había lógica en la antigua creencia, y puede que resulte ser cierta.
Pero el investigador no se hacía ilusiones al respecto. Sabía que sus experiencias eran demasiado insignificantes. Y, aunque muchos creyeron en su teoría, siguió siendo solo un motivo de burla entre la mayoría. Curran, con su esposa y un grupo de amigos, salía de la ciudad cada otoño para recolectar nuevas orugas. Fundaron la llamada "Sociedad de Amigos del Gusano Peludo".
30 años después de la última reunión de la Sociedad, la investigación ha sido reanudada por el Museo de la Naturaleza del Parque Nacional Medvezhya Gora. Desde entonces, la actitud hacia los cálculos y las previsiones se ha vuelto más seria que antes.
Durante los últimos 10 años, Banner Elk, Carolina del Norte, ha sido sede del Festival anual Fur Worm en el otoño. El evento culmina con una carrera en pista.El ex alcalde de la ciudad examina al ganador y hace un pronóstico para el próximo invierno: cuanto más segmentos marrones, más suave es el invierno. Si predomina el negro, el invierno será duro.
La mayoría de los científicos subestiman la superstición de la oruga de lana, considerándola solo un prejuicio. Creen que es completamente inútil mirar la espantosa masa de orugas en el mismo lugar durante años, tratando de probar fábulas populares.
El entomólogo Mike Peters de la Universidad de Massachusetts no apoya la opinión general. Según él, de hecho existe una conexión entre la severidad del invierno y la coloración marrón del oso. Existe evidencia de que el número de rayas marrones indica la edad de la oruga. En consecuencia, se puede juzgar sobre un largo invierno o principios de primavera. Solo que ahora esto se refiere al período pasado y no al próximo año próximo.
Los gusanos peludos se ven diferentes cada año. Depende de su región de residencia. Si de repente te encuentras con una oruga de lana, examina sus colores y haz tu propio pronóstico para el próximo invierno.