Sự nở rộ quyến rũ và bản chất phức tạp của hoa đỗ quyên
Những bụi đỗ quyên mọc hoang đã được con người chú ý từ nhiều nghìn năm trước. Sự nở hoa tươi tốt bất thường của hoa đỗ quyên, gần đây đã biến một bụi cây trơ trụi, gần như không có sức sống thành một đám mây của hàng trăm bông hoa duyên dáng, đã khiến các nhà thơ lớn của phương Đông và phương Tây dành những bài thơ đầy cảm hứng cho nó. Và cho đến ngày nay, có những truyền thuyết cổ xưa được truyền miệng và lưu giữ trong các nguồn biên niên sử, nơi, bằng cách này hay cách khác, loài thực vật tuyệt vời này được đề cập đến.
Lịch sử của loài thực vật bắt đầu từ rất lâu trước khi xuất hiện những sinh vật thông minh trên hành tinh. Như các nghiên cứu về các nhà cổ sinh vật học đã chỉ ra, tổ tiên cây đổ quyên hay hoa đỗ quyên nở trên trái đất cách đây 50 triệu năm và cực kỳ phổ biến. Nhưng một trong những kỷ băng hà đã làm giảm nghiêm trọng số lượng các loài thực vật có hoa ưa nhiệt.
Trung tâm tập trung hoa đỗ quyên và đỗ quyên thứ hai sau Châu Á là Bắc Mỹ.
Vậy mà loài cây đỗ quyên nổi tiếng như vậy vẫn còn nhiều điều bất ngờ và buộc các nhà khoa học phải có những khám phá thú vị.
Lịch sử nghiên cứu, thuần hóa và phân loại hoa đỗ quyên
Việc nghiên cứu và phân loại các loài do Karl Linnaeus khởi xướng. Với bàn tay nhẹ của ông, loài cây này đã nhận được cái tên nổi tiếng của nó, dịch từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là "khô". Việc lựa chọn một cái tên như vậy không phải là ngẫu nhiên, vì chỉ vào thời điểm ra hoa, cây bụi mới có được vẻ ngoài trang trí khó quên của nó, còn lại hầu hết cả năm chỉ được bao phủ bởi những tán lá mờ nhạt khá cứng.
Việc đưa hoa đỗ quyên vào văn hóa bắt đầu từ nửa sau thế kỷ 18 hoặc đầu thế kỷ 19 ở Anh. Việc truyền "dòng máu tươi" từ quê hương thứ hai của loài hoa đỗ quyên, Mỹ, đã làm dấy lên một làn sóng quan tâm trong giới văn hóa. Những người làm vườn ở Thế giới cũ đã có cơ hội làm quen không chỉ với các loại cây thường xanh, chỉ thích hợp để bảo dưỡng trong nhà hoặc nhà kính, mà còn với các loài đỗ quyên hoặc đỗ quyên rụng lá. Kết quả là, nhiều giống lai và giống chưa từng có trong tự nhiên bắt đầu xuất hiện hàng loạt, không chỉ thích nghi với môi trường nhà kính, mà còn có thể phát triển trên cánh đồng ngay cả trong khí hậu khá khắc nghiệt.
Cây đỗ quyên hóa ra rất dễ uốn và có khả năng sinh sản tốt đến mức vào giữa thế kỷ 19, số lượng cây lai thu được đã lên tới con số 5 trăm.
Ngày nay, theo các nhà khoa học, có thể có hơn 12 nghìn giống "nhân tạo" trên thế giới, con số này lớn gấp nhiều lần số lượng các loài hoang dã.
Vì vậy, bất kể K. Linnaeus được giới khoa học kính trọng đến mức nào, việc phân loại đỗ quyên của ông ngày nay đang được đánh giá lại nghiêm túc. Chi tồn tại trước đây đã mất tính độc lập và cùng với một số giống hương thảo, được đưa vào chi đỗ quyên.
Azalea trong dấu hiệu, giấc mơ và truyền thống dân gian
Trong truyền thống của nhiều dân tộc quen thuộc với cây đỗ quyên, loài cây này gắn liền với một số lực lượng tự nhiên và thậm chí siêu nhiên. Vì vậy ở châu Âu họ tin rằng cây đỗ quyên trong vườn hay trong nhà sẽ giúp tìm được hạnh phúc, trở thành chủ nhân của nó kiên nhẫn, bền bỉ và siêng năng hơn.Một chậu cây đỗ quyên gần bàn làm việc của một người sáng tạo sẽ thu hút nguồn cảm hứng và tiếp thêm sức mạnh để mang những gì đã bắt đầu thành công.
Có ý kiến cho rằng trong giấc mơ thấy một cây bụi nở hoa tượng trưng cho sự sung túc gần gũi, nhưng ý nghĩa của hoa đỗ quyên vốn đã tàn phai thì ngược lại. Một bụi cây như vậy trong giấc mơ là một dấu hiệu của sự chờ đợi lâu dài cho một sự thay đổi trong hoàn cảnh cuộc sống để tốt hơn.
Sự phổ biến của hoa đỗ quyên ở châu Âu và ở Nga đã tăng lên đáng kể kể từ đầu kỷ nguyên hiện đại.
Hình dạng tuyệt vời của hoa, chồi và lá của hoa đỗ quyên đã làm hài lòng các nhà thơ, thợ kim hoàn và nghệ sĩ. Hàng chục bức vẽ và bạt, thơ và văn xuôi đã đến với chúng ta, nơi các tác giả vẽ nên những bông hoa duyên dáng. Trong số những người đã lấy cảm hứng từ cây đỗ quyên: N. Gumilyov và A. Fet, A. Kuprin, K. Paustovsky và D. Mamin-Sibiryak.
Nhưng rất lâu trước khi họ tôn vinh vẻ đẹp của hoa đỗ quyên đã được Basho vĩ đại tôn vinh, người đã so sánh sự nở hoa của bụi cây này với cầu vồng trong những dòng thơ haiku.
Đồi bên đường.
Để thay thế cầu vồng bị tan chảy -
Đỗ quyên trong tia hoàng hôn.
Đối với người Nhật, những người luôn lo lắng và tôn trọng mọi sinh vật, hoa đỗ quyên có ý nghĩa không kém một trong những biểu tượng của quốc gia - sakura. Hoa bụi dành riêng cho vẻ đẹp gợi cảm của phụ nữ, đồng thời cũng tin tưởng vào khả năng khai sáng tư tưởng.
Hoa thanh tú và lá đỗ quyên độc
Nếu bạn tin vào một câu chuyện cổ tích cổ xưa của Anh, thì sự ra hoa tươi tốt của những cây đỗ quyên là do những con người tuyệt vời - những chú lùn.
Chạy trốn khỏi ngọn lửa tàn khốc tàn phá những bụi rậm và cây cối bản địa, những cư dân rừng buộc phải rời bỏ nhà cửa và tìm nơi ẩn náu ở một vùng đất xa lạ. Nhưng khu rừng hùng vĩ bên kia những ngọn đồi không muốn chấp nhận sự đồng hành ồn ào của những người mới định cư. Chỉ trong những bụi cây khô, giữa những chiếc lá nhỏ thô ráp của hoa đỗ quyên, các chú lùn mới tìm thấy một nơi trú ẩn khiêm tốn và trú ẩn qua đêm.
Hãy tưởng tượng sự ngạc nhiên chung khi với những tia nắng mặt trời đầu tiên, những bông hoa đỗ quyên được bao phủ bởi hàng ngàn bông hoa màu trắng, hồng và tím. Cây bụi đã được biến đổi ngay lập tức và vẫn như vậy mãi mãi.
Vì vậy, các chú lùn đã cảm ơn sự giúp đỡ của cây cối. Nhưng sắc đẹp không phải là món quà duy nhất! Ngoài cô ấy, hầu hết tất cả các loài đỗ quyên đều nhận được một cách để bảo vệ bản thân và xua đuổi kẻ thù.
Lá đỗ quyên và các bộ phận khác của cây có chứa các hợp chất độc hại, tác dụng kích thích và ức chế nhất quán của chúng đối với hệ thần kinh, dẫn đến hậu quả khó chịu nhất, thậm chí có thể dẫn đến tử vong.
Thành phần sinh hóa của các vật liệu thực vật đã được nghiên cứu khá gần đây, nhưng bằng chứng đầu tiên về sự nhiễm độc đó có từ thế kỷ thứ 5 sau Công nguyên. Từ câu chuyện về chiến dịch của người Hy Lạp ở Colchis, được để lại cho con cháu của nhà lãnh đạo quân sự Xenophon, người ta biết được cách mà các nhóm chiến binh, những người đã hành quân chiến thắng qua các vùng đất mới, chiến thắng khi hành quân qua các vùng đất mới, đã bị đánh bại như thế nào một kẻ thù đáng gờm, nhưng bởi cây đỗ quyên.
Sau khi định cư và nghỉ ngơi giữa những bụi hoa rậm rạp, người Hy Lạp phát hiện ra một kho chứa của cư dân địa phương và những khúc gỗ đầy mật ong thơm phức. Tất nhiên, không thể từ chối một món ngon như vậy cho tất cả những khó khăn của cuộc sống cắm trại, và những người chinh phục đã nhiệt tình dâng mình cho bữa ăn.
Hãy tưởng tượng sự ngạc nhiên của Xenophon khi những người lính của ông, hết người này đến người khác, bắt đầu kiệt sức ngã xuống đất. Trong tình trạng bị lãng quên, quân Hy Lạp đã bất tỉnh cho đến sáng hôm sau. Định thần lại, họ đứng dậy, nhưng cảm thấy yếu, đau mắt, đau đầu và buồn nôn. Chỉ vài ngày sau, biệt đội đã có thể đi tiếp, và nhờ câu chuyện của Xenophon, dư luận về sự độc hại của mật ong lấy từ hoa đỗ quyên đã được lưu giữ qua nhiều thế kỷ.
Chỉ trong thế kỷ trước, các nhà hóa sinh và sinh vật học mới chứng minh được rằng không thể bị ngộ độc với vị chát đặc trưng của mật ong hoa đỗ quyên.
Nhưng tất cả các triệu chứng khó chịu của người Hy Lạp hoàn toàn trùng khớp với các dấu hiệu hoạt động trên cơ thể của chất độc thần kinh có trong tất cả các bộ phận của bụi cây, nơi mà các chiến binh Hy Lạp từng định cư.Ngày nay ai cũng biết rằng việc tiếp xúc lâu dài với nhiều loài đỗ quyên có ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe. Đỗ quyên vàng hay đỗ quyên Pontic mọc ở Caucasus và Crimea cũng không ngoại lệ.
Những bụi hoa đỗ quyên trở nên đặc biệt nguy hiểm trong thời tiết nắng nóng, khi tinh dầu và chất độc tích cực bốc hơi từ lá đỗ quyên. Tại Crimea, khách du lịch được cảnh báo rằng việc xử lý không cẩn thận đám cháy gần bụi cây sẽ đe dọa đến việc các cành cây xung quanh lóe lên tức thì khiến đám mây ete vô hình lan rộng.
Nhưng với cách xử lý thích hợp, đỗ quyên sẽ không gây hại, mà chỉ trang trí một khu vườn hoặc ngôi nhà. Ngoài ra, nhiều loài hoang dã là thực vật có giá trị được sử dụng trong công nghiệp mỹ phẩm, dược phẩm và da. Vì vậy, ví dụ như trong rễ và lá đỗ quyên, ngoài tinh dầu còn tập trung tanin. Nguyên liệu thảo mộc thu được từ cây đỗ quyên được sử dụng trong sản xuất thuốc kháng viêm, thuốc kháng nấm.