L'une des variétés d'Europe occidentale de melon cantaloup
Melon Cantalupa ou cantalupa est considéré comme une variété d'Europe occidentale, bien que l'origine de cette sous-espèce soit le territoire de la Turquie et de l'Iran modernes. Les melons de cette espèce auraient été amenés en Europe, puis aux États-Unis, il y a environ trois cents ans. Et le premier à goûter les fruits odorants bizarres fut le pape. Le chef des catholiques aimait tellement les melons que les melons étaient cassés à Cantalupo, près de la résidence papale, et les fruits qui y poussaient portaient le nom de la province italienne.
Plutôt sans prétention, avec une pulpe d'orange brillante et un arôme de miel et de musqué, les melons ont rapidement gagné l'amour de la noblesse européenne et ont commencé à être cultivés avec succès dans des serres et des serres d'Italie en Angleterre. C'est cette sous-espèce qui a ensuite été amenée en Amérique.
Les fruits de ce melon sont facilement reconnaissables non seulement par l'apparence de la pulpe et l'arôme caractéristique. Les cantaloups ont une écorce dense gris-vert ou blanchâtre recouverte d'un motif de maillage convexe. Le poids des fruits ovales, sphériques ou légèrement aplatis varie de 500 grammes à 5 kg. Les melons peuvent être plats ou segmentés. Les fruits mûrs se séparent facilement de la tige, tandis que les cantaloups tolèrent bien stockage à long terme et ne se détériore pas pendant le transport.
Le seul inconvénient est la teneur en sucre relativement faible. Contrairement aux célèbres variétés d'Asie centrale, turques ou iraniennes, qui accumulent jusqu'à 13% de sucres, le cantaloup ne peut en contenir plus de 8%. Cependant, cette circonstance ne confond pas le moins du monde les Européens habitués à la variété, qui ont reçu plusieurs variétés indépendantes de cantaloup au cours des siècles précédents.
Variété Charentais
Variété Prescot
Extérieurement, les fruits de ce type de cantaloup ressemblent plus à de petites citrouilles nervurées. Sur la coupe, sous la peau dure d'une teinte jaunâtre-orange ou blanchâtre, on retrouve une pulpe orange légèrement juteuse. En apparence, la culture diffère de la citrouille par des graines caractéristiques et une pulpe plus tendre avec moins de fibres. La teneur en sucre, même dans les fruits mûrs, est faible. Il s'utilise aussi bien frais que pour la préparation de desserts, glaces, confiseries et fruits confits.
Variété Cavaillon
Les fruits de cantaloup de taille petite à moyenne de ce type ont une forme sphérique et une surface gris-vert recouverte d'un maillage prononcé. Les melons sont mal segmentés; les rayures vertes sont clairement visibles sur le site de division en segments. Comme les autres types de cantaloup, ces melons ont une écorce dure, plutôt épaisse, qui cache une chair orange ferme et douce.
Melon américain
Les melons américains sont le plus souvent des hybrides de cantaloup avec d'autres variétés plus sucrées. Un exemple est le type de variété Rockmelon avec une peau épaisse à mailles gris-vert et une pulpe sucrée juteuse. Les melons américains ont un arôme brillant de noix de muscade. La pulpe peut être orange ou blanche ou verdâtre, comme dans les melons d'Asie Mineure caisse.