Photos et descriptions de variétés communes et uniques de pastèques
Ancêtres sauvages des bonbons modernes pastèques et à ce jour poussent dans les vallées sèches du désert du Botswana, de la Namibie, de l'Afrique du Sud et d'autres pays de la région. Contrairement aux variétés cultivées, les plantes sauvages ne peuvent être appelées ni sucre ni grosses. La chair jaune pâle ou blanche des fruits de 250 grammes est soit fraîche, soit même amère.
Transformation de la pastèque
Des tentatives pour obtenir des fruits plus gros et plus sucrés ont été faites dans l'Égypte ancienne; les pastèques ont été cultivées en Inde, en Perse et en Chine. La culture ne s'est pas répandue en Europe avant les XVIe-XVIIe siècles, et ces variétés de pastèques, comme sur la photo de l'une des natures mortes de cette époque, étaient bien inférieures aux fruits mûrissant dans des lits modernes en termes de douceur, de jutosité et couleur de la pulpe.
Ce n'est qu'au cours des cent dernières années que les sélectionneurs ont pu obtenir un nombre incroyable de nouvelles variétés et d'hybrides, donnant aux gourmets la possibilité de goûter la pulpe non seulement d'une teinte rouge ou rose, mais aussi de jaune ou presque blanche. Et l'écorce des pastèques dans les lits actuels peut être non seulement vert foncé ou rayée, mais aussi jaune, blanche, tachetée ou avec un motif en marbre.
Les résidents d'été et les agriculteurs se voient proposer plusieurs centaines de cultivars et de formes hybrides qui donnent des fruits sucrés pesant de un à 90 kilogrammes. Quelles sont les variétés de pastèques montrées sur la photo "Caroline Cross ”, poussant en moyenne jusqu'à 30-50 kg, mais atteignant parfois un poids de près de 200 kg.
L'ère des pastèques d'Astrakhan
En Russie, les pastèques sont cultivées depuis longtemps dans la Petite Russie, dans le Kouban et dans le sud de la région de la Volga, où les conditions météorologiques permettaient à de gros fruits sucrés de mûrir. À l'époque soviétique et jusqu'à présent, les pastèques de la région d'Astrakhan étaient particulièrement respectées et demandées par les acheteurs. L'expression «pastèque d'Astrakhan» signifiait que sous la croûte mince, il y aurait une pulpe écarlate et sucrée d'une douceur et d'un arôme inimitables.
Cette zone était considérée comme le melon principal de l'Union soviétique et la principale variété de la plantation était la pastèque Astrakhansky.
La première récolte de fruits à rayures de forme ovale a été obtenue en 1977, à l'Institut Astrakhan de la culture des légumes et du melon. Les pastèques mûrissant 70–80 jours après le semis se sont révélées si productives que jusqu'à 120 tonnes de pastèques à sucre ont été récoltées à partir d'un hectare de melons, qui, de plus, pouvaient être stockés jusqu'à 2,5 mois et pouvaient être facilement transportés. Ces circonstances ont fait des pastèques d'Astrakhan les plus populaires et les plus appréciées du pays.
Pastèques de Volgograd du village de Bykovo
La deuxième place du nombre de melons et de courges cultivés en Russie est occupée par la région de Volgograd. Ici, sur la base de la seule usine de melon spécialisée dans la sélection et la station expérimentale de l'URSS Bykovskaya, des variétés célèbres de pastèques ont été obtenues, sur la photo comme Kholodok, Bykovsky 22, Triumph et plus de quatre douzaines de plus sans prétention aux conditions de la zone d'agriculture à risque et variétés très productives de la culture préférée de tous.
La pastèque de Volgograd est toujours considérée comme un chef-d'œuvre de l'élevage du melon.Froid de maturation tardive, facilement stockée jusqu'au Nouvel An et pendant cette période ne perd ni son excellent goût ni sa jutosité. Pour la culture dans les chalets d'été lits de jardin cette variété est le plus souvent choisie.
Pastèque Crimson Sweet
Si les éleveurs soviétiques et russes ont suivi la voie pour obtenir des variétés de pastèques les plus résistantes à toutes les vicissitudes du climat local, alors les biologistes étrangers ont un objectif quelque peu différent en premier lieu. Ici, la plus grande demande est pour les gros fruits, la forme et la couleur spectaculaires de l'écorce et de la pulpe, les pastèques avec des qualités de consommation et commerciales élevées et une résistance élevée aux maladies. Certes, pour faire une bonne récolte dans ce cas, vous devrez dépenser plus d'efforts et faire beaucoup les engrais.
Parmi les variétés étrangères, nos résidents d'été sont surtout connus pour la pastèque Crimson Sweet, obtenue par des éleveurs américains. Les fruits de cette variété ne sont pas de grande taille et pèsent en moyenne jusqu'à 5 kg. La variété, qui ressemble à la célèbre pastèque d'Astrakhan, a une douceur modérée et donne des rendements stables en 65–80 jours.
Sur la base de la variété populaire de pastèque Crimson Sweet, de nombreuses variétés ont été obtenues au fil des ans, plus grandes que l'ancêtre, et pouvant également être stockées plus longtemps.
Sugar Baby: Pastèque Suga Baby
Une autre vieille variété étrangère connue en Russie, Suga Baby ou Sugar Baby, donne des fruits ronds vert foncé à pulpe rouge 75–80 jours après la plantation. Watermelon Sugar baby ressemble extérieurement à l'Ogonyok, célèbre parmi les résidents d'été, mais un peu plus grand. Les pastèques Sugar Baby pèsent de 3 à 4,5 kg et leur chair se distingue par une granularité et une douceur prononcées.
Si la variété Ogonyok, apparue en URSS en 1960, devenait connue en Occident, peut-être que ses fruits ronds à écorce sombre sans rayures seraient appelés «pastèque noire». Et au Japon, Ogonyok pourrait rivaliser avec la pastèque Densuke la plus chère au monde avec la même peau de couleur riche, et grâce à elle, cela coûte jusqu'à 250 $ par pièce.
Lune et étoiles sur une peau de pastèque
De toute évidence, sur la base d'une ancienne variété de pastèque noire en 1926 dans le Missouri, une variété a été obtenue avec le nom romantique "Moon and Stars". Des taches jaune vif de différentes tailles sont dispersées sur l'écorce noir-vert de cette pastèque et même sur le feuillage, rappelant les lumières de la nuit sur fond de ciel nocturne.
Pendant près d'un siècle, cette variété de pastèque, comme sur la photo, reste populaire et il existe aujourd'hui des hybrides non seulement avec du rose-rouge, mais aussi avec de la pulpe jaune. Pas rare parmi les fruits "étoiles" et les pastèques allongées, qui sont populaires auprès des consommateurs, pesant de 9 à 23 kg.
Pastèque marbrée
Un autre type de fruit est appelé pastèques marbrées en raison du mince réseau de veines vert foncé sur le fond clair de l'écorce. Il s'agit généralement de pastèques oblongues pesant de 5 à 15 kg avec une chair juteuse, rose ou rouge, peu de graines et un goût excellent.
Un exemple de pastèque marbrée est la variété française Charleston Gray, qui a donné naissance à toute une famille d'orts et d'hybrides productifs. Les éleveurs russes ne sont pas à la traîne de leurs collègues occidentaux et ont présenté aux jardiniers le Honey Giant à maturation précoce, une variété de pastèque, comme sur la photo, donnant de gros fruits jusqu'à 60 cm de long et pesant jusqu'à 15 kg, résistant bien à la sécheresse et à la culture commune maladies.
Les pastèques blanches peuvent être sucrées
Alors que l'écorce des pastèques marbrées a une teinte vert clair avec un motif subtil, la peau de la variété américaine Navajo Winter est presque blanche.
La chair de cette pastèque blanche peut être rose ou rouge, mais elle est forcément croustillante et très sucrée. La variété est considérée comme résistante à la sécheresse et les fruits se conservent facilement jusqu'à 4 mois.
Si les jardiniers et les consommateurs se sont déjà habitués à la peau multicolore des pastèques, la pulpe blanche ou jaune de ces fruits sucrés est encore une nouveauté pour les Russes. Mais ce sont ces hybrides inhabituels obtenus à partir du croisement de variétés cultivées de pastèques et de variétés sauvages qui sont au sommet de leur popularité et peuvent avoir une pulpe de toutes les nuances allant de l'orange crémeux, du jaune au blanc translucide.
Certes, parfois, sous l'apparence d'une pastèque blanche, les résidents d'été crédules se voient offrir de la citrouille à feuilles de figue péruvienne, ficifolia, à la fois sous la forme du feuillage et dans l'apparence du fruit, rappelant une pastèque marbrée, mais incapable de rivaliser avec elle en douceur.
Quel est le goût de la pastèque jaune?
Des pastèques à chair jaune sont désormais proposées aux clients sous le nom d'ananas, bien que la similitude de ces fruits ne soit limitée que par la belle teinte des tranches, et le changement de couleur n'affecte pas le goût de la pastèque jaune.
Les éleveurs russes proposent aux estivants d'essayer des pastèques à l'ananas récoltées dans leurs propres lits. Les pastèques de la variété Lunny sont prêtes à être récoltées en 70–75 jours à partir du moment de la germination. Les fruits à la peau rayée attrayante atteignent 3,5 à 4 kg et présentent d'excellentes caractéristiques gustatives.
L'hybride de sélection domestique Prince Hamlet F1 ne se distingue pas seulement par sa maturité précoce. Son principal «point culminant» est caché sous une écorce mince et dense. La pulpe de cette pastèque à l'ananas pesant jusqu'à 2 kg est jaune citron, sucrée.
Mais la variété de pastèque, sur la photo, Gift of the Sun peut être facilement confondue non pas avec l'ananas, mais avec le melon, car les fruits de cette plante ont une écorce étonnamment jaune et lisse, qui rappelle beaucoup la peau d'une autre culture de melon populaire. Cette pastèque jaune, en raison de l'accumulation de jusqu'à 12% de sucre, a un bon goût, une pulpe juteuse et une maturation précoce.
Aujourd'hui, des sociétés de sélection aux Pays-Bas, aux États-Unis et au Japon travaillent activement dans le domaine de l'obtention d'hybrides diploïdes qui produisent des pastèques sans pépins. Depuis plusieurs années, de tels fruits, totalement dépourvus de graines ou n'ayant que leurs rudiments, sont cultivés dans notre pays.
Un exemple de ceci est l'hybride de la pastèque jaune Prince Hamlet et de la pastèque oblongue de la sélection américaine Stabolite F1.