Het verhaal van een New England Farmer over het modelleren van een kippenhok
Wat waren we bezorgd dat we afgelopen zomer naar Maine moesten verhuizen en weer wortel moesten schieten in New England. Het was zonde om onze boerderij in Virginia te verlaten. Zoveel leuke kleine dingen die door de jaren van bouwen, vergroten, creëren en achterlaten werden meegebracht, waren wreed. Een van de verbazingwekkende creaties was ons landschap kippenhok.
Zoals je weet, kost het wat tijd om overal planten te kweken, maar vooral als het om kippen gaat! Veel planten zijn door de jaren heen in de wind gegooid terwijl ik experimenteerde met verschillende methoden om ze tijdens de groei ontoegankelijk te maken voor kippen, maar beetje bij beetje slaagde ik erin om een echte oase voor mijn kudde te creëren en er met volle teugen van te genieten.
En nu ben ik terug bij af. Onze omheinde achtertuin, die afgelopen augustus bedekt was met weelderig groen gras, is nu een kaal, met modder gevuld plein. Ik ben zo blij dat het eindelijk lente is en ik de plantjes kan planten! Bovendien verhuisde ik 900 mijl naar het noorden - van zone 7 naar zone 5 - maar gelukkig kon ik gemakkelijk vergelijkbare planten vinden in Virginia die het net zo goed zouden doen in Maine.
Mijn jaren van vallen en opstaan gaven me de mogelijkheid om ter plaatse een plan op te stellen en ik wendde me tot Nature Hills Nursery, die ermee instemde me een verscheidenheid aan planten te geven die resistent zouden zijn tegen de aandacht van kippen en perfect zouden zijn voor onze nieuwe baan.
Het planten van struiken en heesters dient voornamelijk voor verschillende doeleinden, waarvan de belangrijkste zijn:
- kuikens voorzien van schaduw en windbescherming;
- dienen als een scherm van buren en passerende roofdieren.
Het plezier zullen de kleine snoepoogjes in de achtertuin zijn die kijken hoe we voor kippen zorgen of door het keukenraam turen als we het avondeten koken of de afwas doen.
Alles wat ik koos van kwekerij Nature Hills
Buddlea
Ik ben een voorliefde voor buddleys omdat ze niet alleen ongelooflijk snel groeien en prachtig bloeien, maar ze hebben ook hangende takken die de perfecte plek bieden voor mijn kippen om een dutje te doen of te rusten van de zon. Ze zijn niet giftig voor vogels, maar kippen zijn nooit geïnteresseerd geweest in het eten van de bladeren, dus buddleys zijn mijn eerste keuze voor de fokkerij. Natuurlijk heb ik een stenen basis in een ring gemaakt om de wortels te beschermen, en ook de struiken in de kooien geplaatst. Totdat ze volwassen zijn, is dit een goede manier om ze te beschermen.
Ik heb deze drie varianten gekozen:
- buddley Nahno Blue;
- buddleya Pink Delight;
- tweekleurige buddley.
Roos
Ik besloot om wat klimrozen buiten de heg langs één kant te planten, zodat ze naar boven zouden groeien en dan over de bovenkant van de schutting voor nog meer schaduw, en ook enkele delen van de schutting maskeren. Kippen eten graag rozen en staan onder struiken te wachten tot de bloembladen vallen. Bovendien eten ze de vrucht als ze doormidden zijn gebroken.
De soorten rozen die ik heb gekozen:
- klimroos Zephirine Drouhin;
- klimroos William Baffin.
Bosbes
Omdat we in Maine zijn, heb ik besloten om bosbessen te planten. De kippen zijn dol op bosbessen en om de struiken te beschermen heb ik besloten ze aan de buitenkant van het kippenhok te planten. Ze zullen bescherming blijven bieden tegen de wind en de kippen beschermen tegen nieuwsgierige blikken en roofdieren - en ik weet zeker dat ze de bessen zullen delen met de kippen!
Ik heb deze twee soorten bosbessen geselecteerd:
- bosbessen Duke;
- bosbes Northblue.
Jeneverbes
Jeneverbessen en andere groenblijvende struiken zijn uitstekende keuzes voor vaste planten omdat de kippen ze niet aanraken en ze het hele jaar door groen blijven met weinig bloemen. Nogmaals, ik zal een basis met stenen opzetten om de wortels te beschermen.
Ik heb deze twee soorten jeneverbes geselecteerd:
- Juniper Compacta Andorra;
- jeneverbes Grijze Uil.
Planten die vanuit de kwekerij Nature Hills worden verzonden, worden geselecteerd voor een specifiek gebied. Alles wat ik koos, kwam in grote containers en zag er levend en wel uit. Ik was erg tevreden over de kwaliteit. Ik heb alle struiken geplant en tot nu toe schijnen ze het allemaal erg goed te doen.
Ik laat stenen rond de basis van alle planten zodat de kippen de wortels niet kunnen beschadigen, maar ik verwijder de cellen zodra de plant 60 cm lang is. Zelfs als de kippen de onderste takken en bladeren eten, zou de plant het op deze plek toch goed moeten doen.
Blijf de komende maanden op de hoogte voor meer foto's, zodat je de planten kunt zien groeien, rijpen en combineren om schaduw te bieden en de aandacht te trekken naar ons nieuwe kippenhok! Ik denk dat het goed zal zijn en het wachten waard om deze prachtige planten te zien groeien en bloeien!