Mjölkkor och Skittlesgodis
En händelse där, av okända skäl, en motorväg i Wisconsin förvandlades till en väg beströdd med tusentals skittles, utlöste ett skrik över matningen av godis, bröd och kex till nötkreatur. Jag tror att det borde kastas lite ljus på denna fråga.
Moderna mjölkkor har blivit speciellt uppfödda för att producera stora mängder mjölk med rätt vård. Sådan vård är en av jordbrukets nyckeluppgifter. Av ekonomiska skäl vill en jordbrukare ha en ko som producerar mer mjölk med mindre vatten och foder och upptar färre tunnland mark.
På bilden nedan kan du se hur en Holstein-ko såg ut på 30-talet:
Och hur det ser ut nu:
Jag förstår att de flesta inte betygsätter kor enligt kriterierna för mejeribedömning och är troligen uppfödda för mjölk eller för utställning. Men även med blotta ögat kan du se den uppenbara skillnaden mellan de två exemplen. Även om ko "A" var bra på en gång, men idag kan hon inte längre konkurrera med moderna individer i mängden mjölk.
Titta nu på ko "B". Dessa starka, kraftfulla ben, brett bröst, rak rygg och dessa vener ... Det är inte för ingenting som de kallas mjölkvener. Juvret höjs högt och är tätt fäst vid koens kropp, vilket är en viktig faktor som påverkar livslängden.
Naturligtvis är den andra konan en mästare av alla konton, men du kan se hur mycket rasen har utvecklats genom åren.
Så mycket som djuret har förändrats har tillvägagångssättet för dess utfodring förändrats. Nu är detta en riktig vetenskap och ganska komplex.
När jordbrukare lägger till godis, kakor eller kakor i sin kost, gör de det under strikt övervakning av en utbildad nutritionist. Experter väljer det optimala förhållandet mellan element som socker, stärkelse och protein för att maximera fördelarna för djuret, samtidigt som foderkostnaderna minskas.
En kos behov och matsmältningssystem skiljer sig i grunden från människors behov. När vi deltog i möten om korrekt utfodring av nötkreatur pratade nutritionister och veterinärer om hur du genom att mata kon du faktiskt matar bakterierna i den.
Dessa bakterier finns i vommen och bryter ner maten i dess beståndsdelar. Denna process skiljer sig i grunden från vad som händer i människokroppen. Tack vare detta arrangemang av magen kan konen förvandla det ätna gräset till kött och mjölk. Vi å andra sidan skulle inte få något av sådan mat utom magont.
Sockret i godiset kan hjälpa kon att få näringsämnena hon behöver i rätt mängd, vilket förbättrar djurets allmänna välbefinnande. Detta bekräftas av praktiska exempel.
Vi har arbetat med professionella dietister från både våra foderleverantörer och oberoende företag. Vi har också rådfrågat en grupp boskapsveterinärer, och dessa människor vet verkligen sina grejer. Jag har personligen deltagit i många möten och utbildningar som ägnas åt alla aspekter av kohantering, från att ta hand om dem till rekommendationer för optimal utfodring.
Tidigare försökte vi mata korna med spannmål och lägga till dem choklad som var kvar från produktionen av människor. Förresten har lukten i ladan definitivt förbättrats.Vi har också försökt lägga till en rad livsmedel i kosten som du inte hittar i fältet: citrusmassa (ett annat bra alternativ för luktförbättrande bås), bomullsfrömjöl och andra biprodukter från livsmedelsproduktion. Pat, Jim, Chris och många andra har lärt oss hur man använder dessa ingredienser korrekt. Den världsberömda Cornell Cooperative Extension har samarbetat med veterinärer och foderföretag för att utveckla många näringsprogram för nötkreatur.
Så du kan själv se att det är orättvist att kritisera bönder för att lägga till Skittles i korens diet. Du behöver bara studera några exempel på den moderna mjölkkoens meny och du kommer att se hur noggrant den är sammansatt.
En enorm mängd mat som produceras för vårt nöje kastas och slösas bort. Så varför inte delvis använda några av de massproducerade resterna som ändå skulle gå till deponi för att omvandlas till näringsrik mat för boskap? Är inte detta tillvägagångssätt ett av sätten att hållbar utveckling av samhället?