Värikäs porkkanan historia
Porkkanat ovat yksi tärkeimmistä juurikasveista ihmisille, joita kasvatetaan alueilla, joilla on leuto ilmasto. Tänään viljelty vihannes on peräisin luonnonvaraisista lajikkeista, joiden juuret eivät olleet lainkaan oransseja. Kuten tutkijoiden tutkimukset osoittavat, porkkanat olivat alun perin violetteja tai keltaisia.
Nykyään on vaikea arvioida nykyisten 80 viljeltyjen porkkanalajien alkuperää ja evoluutioreittejä. Mutta arkeologit löytävät porkkanansiemeniä kaivausten aikana koko Välimeren rannikolla, Pohjois-Afrikassa, Aasian alueella ja Euroopan maissa, joissa on lauhkea ilmasto.
Luonnonvaraiset lajit eivät todennäköisesti alun perin ihmisille tuottaneet mehukkaita juurikasveja, vaan vehreyttä. Ehkä porkkanoita käytettiin ja miten lääkekasvi.
Lisäksi Iranissa ja Euroopassa kulttuurikerrokset, joissa on todisteita porkkanan kasvusta, ovat noin 5 tuhatta vuotta vanhoja. Eoseenikauteen kuuluvien Apiaceae-perheen kasvien fossiilisen siitepölyn ikä on 55-34 miljoonaa vuotta, mikä osoittaa suvun antiikin.
Nykyaikaisten porkkanalajikkeiden esi-isät
Itämaisen tyyppisillä höyhenillä lehdillä on hopeinen sävy ja ne ovat huomattavasti karvaisia. Tällaiset porkkanat ovat yleisimpiä Afganistanissa, Himalajalla ja Hindu Kush -vuorilla sekä Iranissa, Intiassa ja joillakin Venäjän alueilla. Samoilla alueilla löytyy myös keltaisia porkkanoita, jotka luonnossa ovat kovempia kuin tummat ja niillä on voimakas pistävä maku.
Purppuran porkkanan viljelyn alku oli luultavasti 100-luvulla. Kolme vuosisataa myöhemmin violetit juuret ilmestyivät Välimerelle, ja vähän myöhemmin niitä alettiin kasvattaa Kiinassa ja Japanissa. Itäistä keltaista ja purppuraa porkkanaa viljellään edelleen Aasiassa, jota käytetään vahvan alkoholijuoman valmistamiseen, mutta suosio ja jakelu ovat huonompia kuin länsimaisilla oranssilla juurilla.
Nykyaikainen länsimainen porkkana on karoteenin värjätty, joten juuret voivat olla punaisia, oransseja, keltaisia tai lähes valkoisia.
Todennäköisesti tällaiset lajikkeet tulivat hybridisaatiosta ja itämaisten kasvien risteyksistä Välimeren keltaisten porkkanien villien alalajien kanssa. Eurooppalaiset 1600-luvulle saakka juurikasvit olivat ohuita, erittäin haarautuneita eivätkä ollenkaan mehukkaita.
Porkkanan historia muinaisina aikoina
Muinaisista paikoista Sveitsistä on löydetty arkeologisia todisteita luonnonvaraisten porkkanoiden kulutuksesta.
Egyptin Luxorissa sijaitsevista temppelimaalauksista, jotka ovat peräisin toisesta vuosituhannesta eKr., Kuvataan violetteja juuria. Ja faraon jostakin hautausmaasta löytyneissä papyruksissa sanotaan hoidosta porkkanansiemenillä tai sen kaltaisilla kasveilla. Mutta arkeologit ja paleobotanistit eivät ole vielä pystyneet vahvistamaan egyptologien oletuksia purppuran porkkanan levityksestä Niilin laaksossa. Ehkä muinaiset egyptiläiset tunsivat muut Apiaceae-perheen jäsenet, esimerkiksi aniksen, selleri tai korianteria.
Kivettyneitä, vähintään viiden vuosituhannen ikäisiä porkkanansiemeniä on löydetty Iranin ja Afganistanin ylängöiltä.
Aasiassa on löydetty monia erivärisiä lajikkeita, ja on todisteita villiporkkanoiden käytöstä Kreikan aikana Kreikassa. Pohjimmiltaan porkkanan ja sen juurakoiden siemeniä käytettiin lääketieteellisiin tarkoituksiin. Esimerkiksi Ardenneilla antiikin Rooman aikana porkkanat toimivat aphrodisiacina, ja Pontic-kuningas Mithridates VI uskoi, että porkkanat voivat neutraloida myrkkyjä.
Rooman armeijassa lääkärinä toiminut Dioscorides kuvaili ja luonnosteli kampanjoidensa aikana De Materia Medica -teoksessaan yli 600 lääkekasvilajia. Teoksen bysanttilainen painos vuodelta 512 näyttää lukijalle oranssin porkkanan ulkonäön.
Dokumentoitu porkkanan historia ja niiden käyttöönotto viljelyssä
- Ensimmäiset purppuran ja keltaisen porkkanan viljellyt istutukset vahvistettujen lähteiden mukaan ilmestyivät 100-luvulla Afganistanissa ja Persiassa. Samaan aikaan punaisia juuria sisältäviä porkkanoita esiintyy Iranissa ja Arabian niemimaan pohjoisosassa.
- 11. vuosisadalla keltaisia, punaisia ja violetteja porkkanakasveja kasvatetaan Syyriassa ja muilla Pohjois-Afrikan alueilla.
- Lähi-idän ja Afrikan maiden kautta XII-luvulla itämaista porkkanaa tuli maurien Espanjaan.
- Samaan aikaan aasialaiset kasvilajit saavuttivat Kiinan ja Italian, joissa punaiset porkkanat alkoivat levitä 1200-luvulla.
- XIV-XV-luvuilla punaista, keltaista ja valkoista porkkanaa alettiin viljellä Saksassa, Ranskassa, Englannissa ja Alankomaissa.
- Euroopassa ylityksen ansiosta jo 1700-luvulla ilmestyi ennennäkemätön oranssi porkkana.
- Samanaikaisesti oranssi- ja valkojuurikasvit toimitetaan Etelä- ja Pohjois-Amerikkaan, ja Japanissa ne kehittävät ensin itäisen ja sata vuotta myöhemmin länsimaisen porkkanan.
Valkoisen porkkanan arvoitus ja luokitteluongelmat
Muinaisessa Roomassa ja Kreikassa porkkanoita kutsuttiin eri tavalla, mikä johti ristiriitaisiin tulkintoihin. Erityisesti Pastinaca-nimellä voidaan piilottaa sekä lähes valkoiset porkkanat että tuolloin erittäin suosittu palsternakan kevyet juurekset.
Galen ehdotti porkkanalle nimen Daucus erottamista sukulaisista. Tämä tapahtui toisella vuosisadalla jKr. Samana vuonna roomalainen tiedemies Athenaeus ehdotti nimeä Carota, ja samaa juurikasvaa kutsutaan ruokakirjassa Apicius Czclius, joka on vuodelta 230.
Rooman kaatumisen myötä viittaukset porkkanaan eurooppalaisista kirjallisista lähteistä katoavat kokonaan. Ja sekoitus lajeihin ja sukulaisiin läheisten kasvien tunnistamisessa jatkui keskiaikaan asti, jolloin violetit ja keltaiset juuret tuotiin jälleen Eurooppaan Aasiasta.
Kaarle Suuri antoi asetuksen porkkanan yleismaailmallisesta kunnioituksesta ja sen tunnustamisesta arvokkaimmaksi kasviksi, ja historian avokivisten lehtien ja kukka-sateenvarjojen ansiosta porkkanat ovat tulleet tunnetuksi "kuningatar Annen pitsi".
Nykyään kaikkien lajikkeiden nimet, valkoisista juurikasveista mustiin porkkaniin, kuuluvat Linnen luokitukseen, jonka hän kehitti vuonna 1753.
Porkkananjalostuksen alku
Lajin tarkoituksellinen valinta alkoi suhteellisen äskettäin. Ensimmäisen viljeltyjen lajikkeiden kuvaus on vuodelta 1721, ja hollantilaiset kasvitieteilijät suorittivat sen. Porkkanan valmistaminen makeammaksi ja suuremmaksi juurakoksi oli helppoa. Jotta juurikasvista tulisi huomattavasti suorempi, makeampi ja mehukkaampi, kasvi tarvitsi vain hyvää hoitoa ja kasvoi useita sukupolvia suotuisissa olosuhteissa.
Historioitsijat olivat yllättyneitä siitä, että alle kolme vuosisataa kului siitä hetkestä, kun keltaiset ja punaiset porkkanat ilmestyivät Alankomaissa niiden leviämiseen vihanneslajina, ikään kuin kasvi itse halusi viljellä.
Tunnetuimmat lajikkeet, Nantes ja Chantanne, ovat velkaa ranskalaiselle puutarhuri-askeettiselle Louis de Villemorinille, joka 1800-luvulla loi perustan nykyaikaiselle kasvinviljelylle ja julkaisi vuonna 1856 kuvauksen lajikkeista, joilla on edelleen kysyntää.
Porkkanan värin muodostuminen
Itämaisista keltaisista lajikkeista tuli perusta sekä oranssin että valkoisen porkkanan saannille.Kasvigeenivaraston analysoinnin jälkeen geneettiset asiantuntijat tekivät tämän johtopäätöksen vasta äskettäin, mutta sekä keltaisia että punaisia porkkanoita viljellään edelleen maailmassa. Erilaisia violetteja porkkanoita, joilla on erityisen voimakas tumma väri, kutsutaan mustaksi. Joten mikä on syy niin erilaisiin väreihin?
Porkkanan juuren väri on seurausta erilaisten karotenoideihin liittyvien pigmenttien vaikutuksesta.
- Α- ja β-karoteeni ovat vastuussa juurikasen oranssista ja keltaisesta väristä, kun taas β-karoteeni voi olla jopa puolet oranssin tai keltaisen porkkanan kokonaiskarotenoidipitoisuudesta.
- Punaisen porkkanan juuren väri johtuu lykopeenin ja ksantofyllin läsnäolosta.
- Valkoisilla juurilla on pienin karoteenipitoisuus.
- Karoteenin lisäksi violetti ja musta porkkana sisältävät paljon antosyaaneja, mikä ilmaistaan korkeammalla antioksidanttikapasiteetilla kuin muut juurikasvilajikkeet.
Valintaprosessin aikana porkkanat ovat suurempia ja mehukkaampia. Se on menettänyt joitain eteerisiä öljyjään, mutta on saanut muita terveyshyötyjä väristä ja sen voimakkuudesta riippuen.