Morötternas färgglada historia

Morötter är en av de viktigaste rotgrödorna för människor som odlas i regioner med tempererat klimat. Grönsaken som odlas idag härrör från vilda sorter vars rötter inte var orange alls. Som studier av forskare visar var morötter ursprungligen lila eller gula.

Idag är det svårt att bedöma ursprung och evolutionära vägar för de befintliga 80 arterna av odlade morötter. Men arkeologer hittar morotfrön under utgrävningar längs hela Medelhavets kust, i Nordafrika, i den asiatiska regionen och europeiska länder med ett tempererat klimat.

Vilda arter, mest troligt, ursprungligen för människor var inte en källa till saftiga rotgrödor utan grönska. Kanske användes morötter och hur medicinalväxt.

Dessutom är de kulturella skikten, där det finns bevis för morottillväxt, i Iran och Europa cirka 5 tusen år gamla. Den fossila pollen av växter av Apiaceae-familjen som tillhör Eocen-perioden har en ålder av 55 till 34 miljoner år, vilket indikerar släktets antikviteter.

Förfäder till moderna morotsorter

Idag har förekomsten av två ursprungliga typer av odlade morötter bekräftats. Orientaliska eller asiatiska morötter har historiskt en lila färg på grund av antocyaninpigmentet. Och hos vissa är färgen så intensiv att de började prata om svarta morötter.

Fjäderbladen av orientalisk typ har en silverfärgad nyans och är märkbart pubescent. Sådana morötter är mest utbredda i Afghanistan, i Himalaya och Hindu Kush-bergen och i Iran, Indien och vissa regioner i Ryssland. I samma territorier finns också gula morötter som i naturen är hårdare än mörkfärgade och har en uttalad skarp smak.

Början av odlingen av lila morötter var troligen på 900-talet. Tre århundraden senare uppstod lila rötter i Medelhavet, och lite senare började de odlas i Kina och Japan. Östra gula och lila morötter odlas fortfarande i Asien, brukade göra en stark alkoholhaltig dryck, men är sämre i popularitet och distribution till västerländska sorter med orange rötter.

Den moderna västerländska morotstypen färgas av karoten, så rötterna kan vara röda, orange, gula eller nästan vita.

Mest troligt var sådana sorter resultatet av hybridisering och korsning av växter av orientalisk typ med vilda underarter av medelhavsgula morötter. Rotgrödor som konsumeras av européer fram till 1600-talet var tunna, mycket grenade och inte saftiga alls.

Morötternas historia i antiken

Arkeologiska bevis för konsumtionen av vilda växande morötter har hittats på antika platser i Schweiz.

Tempelmålningar i Luxor, Egypten, med anor från det andra årtusendet f.Kr., visar lila rötter. Och på papyrien som finns i en av faraos begravningar sägs det om behandlingen med morotsfrön eller en växt som liknar den. Men varken arkeologer eller paleobotanister har ännu kunnat bekräfta antagandena från egyptologerna om fördelningen av lila morötter i Nildalen. Kanske var de forntida egyptierna bekanta med andra medlemmar i familjen Apiaceae, till exempel anis, selleri eller koriander.

Fossiliserade morotfrön, minst fem årtusen gamla, har hittats i höglandet i Iran och Afghanistan.

Många sorter i olika färger har hittats i Asien, och det finns bevis för att vilda morötter har använts under den grekiska perioden i Grekland. I grund och botten användes morötter och dess jordstammar för medicinska ändamål. Till exempel, i Ardennerna under det forntida Romens tid, fungerade morötter som ett afrodisiakum, och den Pontiska kungen Mithridates VI trodde att morötter kunde neutralisera gifter.

Dioscorides, som tjänstgjorde som läkare i den romerska armén, i sitt arbete De Materia Medica under sina kampanjer beskrev och skissade mer än 600 arter av medicinska växter. Den bysantinska utgåvan av arbetet, som går tillbaka till 512, visar läsaren utseendet på en orange morot.

Dokumenterad morötter och deras introduktion till odling

• De första odlade planteringarna av lila och gula morötter, enligt bekräftade källor, dök upp på 900-talet i Afghanistan och Persien. Samtidigt uppträder morötter med röda rötter i Iran och i norra delen av Arabiska halvön.
• Under 1100-talet odlas gula, röda och lila morotplanter i Syrien och andra nordafrikanska regioner.
• Genom Mellanöstern och afrikanska länder under XII-talet kom morötter av orientalisk typ till det moriska Spanien.
• Samtidigt nådde den asiatiska växttypen Kina och Italien, där röda morötter började spridas på 1100-talet.
• Under XIV-XV-talet började odlas röda, gula och vita morötter i Tyskland, Frankrike, England och Nederländerna.
• I Europa uppstod tack vare korsningen redan på 1600-talet en aldrig tidigare skådad orange morot.
• Samtidigt levereras orange och vita rotgrödor till Syd- och Nordamerika, och i Japan utvecklar de först den östra och hundra år senare den västra morotstypen.

Vit morot gåta och klassificeringsfrågor

I forntida Rom och Grekland kallades morötter olika, vilket ledde till motstridiga tolkningar. I synnerhet, under namnet Pastinaca, kunde både nästan vita morötter och lätta rotfrukter av pastinak, som var extremt populärt vid den tiden, döljas.

Galen föreslog att ge moroten namnet Daucus och separera den från besläktade arter. Detta hände under 2000-talet e.Kr. Under samma år föreslog den romerska forskaren Athenaeus namnet Carota, och samma rotgrönsak heter i den kulinariska boken Apicius Czclius, som går tillbaka till 230.

Men när Rom faller försvinner referenser till morötter från europeiska skriftliga källor helt. Och förvirringen i identifieringen av växter nära arter och släktskap fortsatte fram till medeltiden, då lila och gula rötter återfördes till Europa från Asien.

Charlemagne utfärdade ett dekret om den allmänna vördningen av morötter och dess erkännande som den mest värdefulla växten, och tack vare genombladen och blomparaplyerna i historien har morötter blivit kända som "Queen Annes spets".

Idag är namnen på alla sorter, från vita rotgrödor till svarta morötter, föremål för Linnés klassificering, som han utvecklade 1753.

Starten på morotavel

Målmedvetet urval av arten började relativt nyligen. Beskrivningen av den första odlade sorten går tillbaka till 1721 och utfördes av holländska botanister. Att göra morötter producerar sötare och större jordstammar var lätt. För att rotgrödan skulle bli märkbart rakare, sötare och mer saftig behövde växten bara god vård och växte flera generationer under gynnsamma förhållanden.

Historiker blev förvånade över att mindre än tre århundraden gick från det ögonblick då de gula och röda morötterna dök upp i Nederländerna till deras spridning som en grönsaksart, som om själva växten ville odlas.

De mest kända sorterna, Nantes och Chantanne, står i skuld till den franska trädgårdsmästaren-asketen Louis de Villemorin, som under 1800-talet lade grunden för modern växtodling och 1856 publicerade en beskrivning av de sorter som fortfarande är efterfrågade idag.

Bildande av morotfärg

Orientaliska gula sorter blev grunden för att få både orange och vita morötter.Denna slutsats, efter analys av genpoolen av växter, gjordes av genetiker ganska nyligen, men både gula och röda morötter fortsätter att odlas i världen. En mängd olika lila morötter med en särskilt intensiv mörk färg kallas svart. Så vad är orsaken till en sådan mängd olika färger?

Morotrotens färg är resultatet av verkan av olika pigment relaterade till karotenoider.

• Α- och β-karoten är ansvariga för den orange och gula färgen på rotgrönsaken, medan β-karoten kan stå för upp till hälften av det totala karotenoidinnehållet i orange eller gula morötter.
• Färgen på röda morotrötter beror på närvaron av lykopen och xantofyller.
• Vita rötter har det lägsta karoteninnehållet.
• Förutom karoten innehåller lila och svarta morötter mycket antocyaniner, vilket uttrycks i en högre antioxidantkapacitet än andra sorter av rotgrönsaker.

Under urvalsprocessen har morötterna blivit större och mer saftiga. Det har tappat några av sina eteriska oljor men har fått andra hälsofördelar, beroende på färg och intensitet.

Ett knepigt sätt för en fruktbar morot - video